Fou, fou, fou !

Crédits photo : Panoramic

Mené 4-0, Arsenal a signé une incroyable deuxième période sur le terrain de Reading pour finalement s'imposer sur le score impensable de 7 à 5 après prolongation en 8es de finale de la Coupe de la Ligue.

Reading et Arsenal ont offert mardi soir au Madejski Stadium un récital que seul le football anglais est capable d'offrir. Un match engagé, des buts en pagaille, du suspense et un scénario complètement insensé qui a finalement tourné en faveur des Gunners, vainqueurs 5-7. Si, si, 5-7, vous avez bien lu. En déplacement sur le terrain de Reading, les hommes d'Arsène Wenger ont retourné une situation qui semblait complètement désespérée en première période : un score de 4-0 en faveur du RFC après 37 minutes de jeu ! Seul Walcott, titularisé dans une équipe expérimentale comptant dans ses rangs  Marouane Chamakh (première titularisation depuis janvier 2012) et le jeune milieu de terrain allemand de 17 ans, Serge Gnaby, avait ravivé (timidement) la flamme à la 41e (4-1).

Transformés au retour des vestiaires, les joueurs d'Arsenal ont mis le feu dans la surface adverse avec l'excellente entrée en jeu d'Olivier Giroud, buteur à la 64e. Laurent Koscielny (auteur d'un but contre son camp à la 18e), mettait un peu plus la pression à la 89e avant l'égalisation après cinq minutes de jeu dans le temps additionnel de Walcott (90e+5). Et dire que certains supporters d'Arsenal avaient quitté le stade à la mi-temps, dépités !

Chamakh soigne son retour
La folle soirée des Londoniens se poursuivait en prolongation avec un nouveau but que tout le monde a cru libérateur de Marouane Chamakh, d'une frappe à ras de terre (4-5, 103e) à l'entrée de la surface. Reading jetait alors ses dernières forces sur le champ de bataille et, de la tête, Pavel Pogrbnyak plongeait le stade dans une euphorie indescriptible, irréelle. Allégresse vite douchée par un nouveau but de Walcott (5-6, 120e) dans les ultimes secondes du temps réglementaire. Marouane Chamakh parachevait ce chef d'œuvre de match avec un magistral lob quelques instants plus tard (5-7, 120e +1). Mené 4-0, Arsenal a réussi l'impensable. Ces Gunners n'ont encore rien gagné, c'est vrai, mais avec ce simple 8e de finale de la Coupe de la Ligue, ils viennent d'écrire une des plus belles pages du football anglais. Du football tout court et de l'histoire du sport tout simplement.