Le Mans rebondit, Chalon s'échappe

Les Manceaux étaient affûtés (©Maxppp/LE MAINE LIBRE)

Après trois revers en championnat, Le Mans est sorti vainqueur du derby qui l'opposait à Cholet (79-55). Dominés pratiquement de bout en bout, les joueurs du CB n'ont pas inscrit le moindre point lors des huit dernières minutes de cette rencontre. Cette 13e journée de Pro A a aussi marqué le succès de Chalon au Havre (52-68), le tenant du titre se retrouvant de nouveau seul aux commandes après les défaites de Paris-Levallois à Nancy et de Gravelines à domicile face à l'Asvel.

Le début du derby partait pourtant sur de bonnes bases avec un très bon ratio sur les shoots de part et d'autre. Mais après un quart d'heure de jeu, la mécanique choletaise s'est quelque peu grippée, tandis que les Manceaux poursuivaient sur leur lancée du premier quart temps grâce à un Batista en grande forme. Malgré les efforts de Gobert (4 points), Cholet subissait de plus en plus le jeu, et le MSB en profitait pour maintenir son adversaire à distance. Les hommes de Jean-Manuel Sousa se montraient même incapables d'inscrire le moindre point lors des huit dernières minutes. Batista terminait logiquement meilleur marqueur de la rencontre avec 13 points (à égalité avec le Choletais Goree), devant ses coéquipiers Sy (11 points) et Kahudi (9 points).

Tout a réussi à Chalon

En Normandie, Chalon a repris ses aises en haut du tableau. Emmenée par son pivot  américain Shelden Williams, auteur d'un double-double (10 points, 11 rebonds), et un Steed Tchicamboud tout aussi brillant (13  points, 6 passes), la formation tenante du titre a signé son neuvième succès de la saison. Cerise sur le gâteau, Williams devrait finalement rester en Bourgogne, ses négociations pourtant avancées avec Fenerbahçe ayant échoué. Chalon a en outre profité de la défaite de Paris-Levallois à Nancy (89-84). Claude  Marquis (22 points, 16 rebonds) et Marcus Sommerville ont assuré le show (22 points, 10 rebonds). Et pour couronner le tout, Gravelines, également l'un des adversaires directs de Chalon, a égalemetn trébuché (88-76) face à l'Asvel. Les joueurs de Villeurbanne Edwin Jacskon (19 points) et Tim Abromaitis (17), tous deux très habiles sur les shoots longues distances, ont permis à leur équipe de remporter leur deuxième succès de la saison à l'extérieur.