Taxe « Nutella » : un signal contre les excès

Un « amendement Nutella » adopté par le Sénat augmentera de 300 % la taxe sur l’huile de palme qui est dans le principal composant de cette pâte à tartiner. Mais peut-on vraiment échapper à cet ingrédient redoutable ? Tour d’horizon pratique.

D’où provient l’huile de palme ?

C’est l’un des points sensibles du sujet. On trouve, sur les réseaux sociaux, de nombreux groupes qui militent fermement et boycottent l’huile de palme, « pour protéger et sauver l’environnement ». C’est que cette huile végétale la plus consommée au monde, produite à 90 % en Asie du sud-est (Malaisie et Indonésie principalement), est la cause d’une déforestation massive. 17 % de celle-ci est due à l’implantation de palmiers à huile dans les forêts.

Où la trouve-t-on ?

Elle est cachée partout. Dans l’alimentation, on la trouve dans les biscuits salés ou sucrés, les viennoiseries, la margarine, les sodas… Elle se trouve également dans les savons, les cosmétiques, les produits ménagers, le diesel (agrocarburant). On en trouve autant dans les produits de grandes marques, que dans les produits distributeurs, les produits discount et bio.

Comment savoir si ce que j’achète contient de l’huile de palme ?

L’huile de palme n’est pas facilement identifiable : le manque de transparence des étiquettes est la règle dans ce domaine. La mention « huile végétale » ou « graisse végétale » implique quasi systématiquement l’utilisation d’huile de palme, mais sa présence est aussi indiquée par d’autres termes (oléine de palme, huile palmiste…) Cependant, un règlement européen s’imposera à la France à partir de décembre 2014. Les industriels seront obligés d’indiquer l’origine des matières grasses dans les produits alimentaires. Par ailleurs, même si un produit est estampillé sans huile de palme, il peut contenir des dérivés.

Pourquoi les industriels s’en servent-ils tant ?

Convoitée depuis 1970 par ceux-ci, c’est une huile végétale peu chère et qui a des vertus imparables : elle est semi-solide, ne coule pas et ne graisse pas les produits. L’huile de palme donne un côté croustillant, elle est moins sensible à l’oxydation et permet à l’aliment de tenir plus longtemps dans le temps.

Est-elle dangereuse pour la santé ?

Comme pour tout aliment gras, sucré ou salé, il faut en consommer sans excès. Pour l’UFC (association de consommateurs), l’impact négatif de l’huile de palme sur la santé est manifeste. Le principal problème nutritionnel est l’apport en acides gras saturés, à l’origine d’obésité, et de surpoids.